“瞧，与普通百合相比，平均身高1.8米的飞天百合可谓是鹤立鸡群，挺拔得很。”这几天，永康市江南百合育种有限公司热闹非凡：上百株铁炮百合集中绽放，吸引了不少客商与市民前来观赏。该公司总经理程千发说，此次上百株铁炮百合培育成功，使得“百合国产化香味改良育种快繁示范推广”这个国家星火计划项目向前迈进了一大步。

    “经过太空育种后，百合具有抗病性强、易于种植、产量高等特点。”程千发说，前几天，全球最大的百合育种公司Mak breeding两位专家还特地从荷兰赶来，希望能引进“江南百合”培育的新品种。程千发说，近年来，百合花日渐成为消费市场的宠儿，生产量、消费量一路看涨。但市场上流行的百合品种尤其是东方系百合基本上来自国外，颇令人遗憾。

    于是，自幼喜欢花卉的程千发就决心要在百合育种上干出一番事业，培育出中国自己的品种。尽管程千发没有系统地学习过专业理论知识，但他凭着热情、好学肯钻研的态度以及丰富的实践经验，走出了一条依靠科技创新，依托国内各大科研院所，促使花卉品种不断更新，企业层次不断提升的良性发展之路。同时，该公司培育出的“亚洲百合吉祥”和“铁炮百合（小白鸽）”品种，实现了我国百合育种领域自主知识产权品种零的突破，并承担着国家级星火计划项目“百合国产化香味改良育种快繁示范推广”、“百合种质资源利用杂交新铁炮百合繁育及产业化”等多项课题的研发任务。

    2006年8月中旬，程千发将东方百合、铁炮百合、OT百合及两个稀有野生种共2400粒、26.5克百合种子寄往航天育种中心。2006年9月9日15时，百合种子在中国酒泉卫星发射中心发射升空，经过15天的轨道运行，返回式科学与技术试验卫星与返回舱于9月24日在四川省中部回收着落，并于9月底送至中国空间技术研究院。其中，2200粒种子在中科院植物所进行胚芽培养。程千发说，筛选后的优秀百合品种申请了知识产权，成了真正属于中国的“太空百合”。2007年2月15日，200粒种子发芽了198粒，并于当年10月22日移栽到大棚。今年6月初，一株株高大美丽的“太空百合”如期开花。程千发说，百合在过去要到高山地区才能种植，现在该公司培育的百合可以在平原上种植。他说，最大的心愿是让大家都能享受到太空科技的成果。